前段時間，有媒體報道，位于國家植物園（北園）臥佛寺內入門處的兩株蠟梅悄然開放，這為北京的春節(jié)增添了幾許春色。

蠟梅，又寫作臘梅。它是落葉灌木，其花主要是黃色，開放在農歷十二月至第二年春季（有一種虎蹄蠟梅開放最早，可在農歷十月開放）。當數九寒天，百花凋謝時，唯有蠟梅凌霜傲雪，金花盛開，向人們帶來春天的信息。其開放之早，為眾花之“魁”。

蠟梅原產于我國中部地區(qū)，從黃河中下游以南至長江中下游以北一帶。據《廣群芳譜》、《梅譜》等古籍記載，蠟梅原名為“黃梅”，因多在臘月，人們就稱為“臘梅”（今常寫作蠟梅）。在宋代是我國蠟梅最繁盛的時期，有“宋時梅”之說。著名文人常寫贊頌蠟梅的詩。如蘇東坡有贊蠟梅詩：“天工點酥作梅花，此有蠟梅禪老家。蜜蜂采花作黃蠟，取蠟為花亦其物。”楊萬里有《蠟梅》詩，詩云：“栗玉圓雕蕾，金鐘細著行。來從真蠟國，自號小黃香?！?/p>

我國的河南許昌鄢陵縣的蠟梅最著名，家家戶戶都在屋前屋后種植蠟梅。據《鄢陵縣志》載，當地的蠟梅盆景也很著名，古時向皇宮進獻，還得到皇帝的獎賞。清代詩人王士禎有詩句“梅開臘月一杯酒，鄢陵蠟梅冠天下”。現在許昌鄢陵的“國家蠟梅博物館”的蠟梅園有一萬多畝蠟梅，在臘月至春節(jié)后這段時間都要舉辦盛大的“蠟梅節(jié)”。

北京何時種植蠟梅沒有文字記載，但根據現存的古蠟梅來看，在清雍正年間北京已有蠟梅種植。北京的蠟梅大多種植在寺廟處，比如臥佛寺、潭柘寺、北海的永安寺、上方山的藏經閣等處?，F在在一些公園也有種植。由于蠟梅開放在冬末早春，故有“京華第一枝”之稱。

在北京的蠟梅中，國家植物園臥佛寺三世佛殿前的“二度梅”堪稱北京的“古蠟梅之最”。三世佛殿門前有兩棵古蠟梅，東邊的一棵，為清雍正年間所植，距今已三百多年（很多資料說它為唐代所植，沒有確切的資料）。雍正年間，臥佛寺為雍正的行宮。他委派十三弟允祥主持復修臥佛寺。允祥在復修臥佛寺時病故，由他的兩個兒子弘曉、弘皎接任繼續(xù)復修工程。現在臥佛寺的規(guī)?；旧暇褪钱敃r修建的。這棵蠟梅也是當時種植的。如今，臥佛寺在古蠟梅附近的殿堂旁種植了一片蠟梅，成為北京觀賞蠟梅的第一去處。

相傳這棵蠟梅在百年前曾枯死，后又萌發(fā)，枯而復榮，故人們稱它為“二度梅”。每在隆冬時節(jié)至來年春天，它就會綻放。

除了臥佛寺里的蠟梅，北海公園永安寺內有一清幽小院，此院正殿為靜憩軒。在雍正、乾隆年間，雍正和乾隆來永安寺時，就在這個小院里休息，故名“靜憩”。堂內正中上橫匾書“勤政親賢”。在小院有兩棵古蠟梅，其蠟梅為紅心蠟梅，為蠟梅中的精品。關于這兩棵古蠟梅植于何時沒有資料可考。但根據兩棵樹的規(guī)?？?，不小于臥佛寺的清代蠟梅，可能也是清雍正年間所植。

在頤和園諧趣園的西北方，有一片農家風格的建筑：樂農軒。這是慈禧從西安逃回后修建的。在樂農軒前東側有十多叢大蠟梅樹。每年冬季蠟梅花盛開時，頤和園常在此處舉辦梅花及蠟梅盆景展。

除此之外，北京城里還有幾處賞蠟梅的去處。大觀園櫳翠庵也有幾棵蠟梅，這里清靜素雅。中山公園的“蕙芳園”、陶然亭的“華夏名亭園”、紫竹院行宮院、月壇南園“邀月亭”、地壇公園長廊旁等處，也種有蠟梅。

北京周邊也有不少蠟梅。潭柘寺的山門里，在天王殿東西兩側各有一棵古蠟梅，已有幾十年的歷史。這也體現“禪房花木深”的意境。

在房山區(qū)上方山兜率寺東北方的藏經閣的山門前有一棵古蠟梅，樹齡約100多年。這里環(huán)境清幽，古蠟梅生長很好。

香山北門眼鏡湖西南的山谷里有一大片蠟梅，是多年前種植的，可能是北京地區(qū)蠟梅最多的地方，而且品種較多。

冬日里，人們可到以上的地方觀賞蠟梅，如遇雪天，還可以體會踏雪尋梅的獨特意趣。